加湿器を使うときに注意したい３つのポイント

空気の乾燥は前述のようなさまざまなトラブルを引き起こす原因ともなるため、加湿器を使ってしっかりと部屋を加湿したいものです。しかし、加湿器を使ううえで、いくつか気をつけたい点があります。これらのポイントを押さえておきましょう。

・タンクにカビや細菌が発生しやすい

加湿器には、水を貯めるタンクや、水が通る管などがありますが、それらに細菌やカビが繁殖してしまうことがあります。加湿器をはじめ、水回りによく見られるピンク色のぬめりは、「ルドトルラ」と呼ばれる酵母菌の一種です。それ自体は人体に害がないとされていますが、これ以外の目に見えない雑菌やカビが繁殖している恐れもありますので、こまめな掃除が欠かせません。

・「加湿器病」を起こすケースも

加湿器病とは、正確には「過敏性肺臓炎」といいます。加湿器が室内に水分を放出する際、タンクや管で繁殖した細菌やカビも一緒に放出されますが、それらを長期にわたって吸い込んでしまうことで起こるアレルギー性の病気です。
風邪のように、咳、たん、発熱、倦怠感などの症状が起こります。放置していると呼吸困難に陥る場合もあります。

・嫌なにおいが発生する

加湿器のなかには、除菌・消臭など、空気清浄機機能が付いたものもあります。しかしきちんとお手入れをしておかないと、タンクの中で繁殖した雑菌や、フィルターなどに溜まった汚れやカビが原因となって、室内干しの洗濯物の生乾きのようなにおいを発生することがあります。消臭機能が付いていても、加湿器本体が汚れていては、本来の消臭機能も役に立たないというわけです。もちろん、イヤなにおいの原因はカビや雑菌類ですので、においだけでなくカビ菌なども放出していることになります。

大切なのは、加湿器で雑菌を繁殖させないこと

加湿器の取扱説明書やメーカーのホームページなどを見ると、加湿器や空気清浄機のお手入れの仕方を確認することができます。常にきれいな水をタンクに貯めておく、こまめにタンクやフィルターの清掃を行うといったことのほかに、カビや雑菌の発生を抑えるためには、冬は暖房器具の近くに置かないといったこともポイントです。

しかし、忙しい現代、こまめなお手入れをするのはなかなか難しいものです。
そこで、もっとカンタンに加湿器の雑菌の発生を抑える方法をご紹介します。それは、安定型次亜塩素酸ナトリウムが主成分の「セイバープラスZ」を用いる方法です。

次亜塩素酸ナトリウムとは、白血球が体内に入ってきたウイルスを攻撃するときに放出している成分。細菌などの細胞膜や細胞壁を壊して、内部にあるたんぱく質や核酸を変性させることによって、菌の繁殖を抑え、不活化させる（活動を弱める）働きがあります。瞬間除菌率は99.9％以上。菌に触れた瞬間に不活性化させることができます。タンク内での雑菌の増殖が抑えられるほか、掃除のしにくい細い管も、常に次亜塩素酸ナトリウムの配合された水が通ることで、清潔に保たれます。

使い方は、この次亜塩素酸ナトリウムが主成分である「セイバープラスZ」を、加湿器に入れる水に混ぜるだけ。割合は、水道水：セイバープラスZ＝7：3が理想的です。金属製品や繊維に対する腐食の心配がないため、加湿器の劣化の心配がありません。